Les eaux usées ne sont pas directement rejetées dans la nature. En effet, elles sont épurées avant d’être restituées au milieu naturel pour garantir sa préservation. Le rejet des eaux usées est soumis au respect de normes strictes afin de maintenir et de préserver l’environnement et notamment les écosystèmes des cours d’eau dans lesquels elles sont rejetées contribuant à la préservation de la qualité de la ressource. On parle d’assainissement collectif lorsque ce procédé est mutualisé par l’utilisation d’une station d’épuration et d’un réseau de collecte public.